Sommige mensen kiezen een niche.
Ik koos ervoor de vraag te volgen.
Bijna dertig jaar lang is de vraag die mijn werk stuurt een eenvoudige: hoe zet je een complexe situatie om in iets dat écht werkt — voor de mensen erin, de organisaties eromheen en de plek die het inneemt in de wereld?
Ik begon mijn carrière als makelaar in de regio Arnhem-Nijmegen, in nieuwbouw en bestaande bouw. Wat ik snel ontdekte was dat de interessantste problemen nooit echt over de gebouwen gingen. Ze gingen over markten, gedrag, timing en vertrouwen. Die ontdekking heeft alles wat volgde gevormd.
In de jaren daarna bewoog ik me door projectmanagement, marketing- en salesleiderschap en adviestaken voor ontwikkelaars, gemeenten, coöperaties en investeerders. Ik bouwde en leidde teams in Nederland, België, Dubai en Singapore. Ik werkte aan gebiedstransformaties, leegstandsstrategieën, leisureconcepten en duurzaamheidsvraagstukken. Ik leerde hoe je een markt leest, hoe je een verhaal opbouwt en hoe je een kamer vol stakeholders bij elkaar houdt die het nog nergens over eens zijn.
In 2012 richtte ik Limitless Effect op — een adviesbureau gebouwd op drie pijlers: strategie, duurzaamheid en ontwikkeling. De naam weerspiegelt iets wat ik oprecht geloof: dat de grenzen van het mogelijke bijna altijd flexibeler zijn dan ze op het eerste gezicht lijken.
De afgelopen jaren hebben die overtuiging meegenomen naar een plek die ik aanvankelijk niet voorzag: de ruimtevaarteconomie.
De space-wending
Mijn betrokkenheid bij de space-sector begon niet met een plan. Het begon met nieuwsgierigheid — naar wat deze opkomende industrie werkelijk nodig heeft, en of de vaardigheden die ik decennialang had opgebouwd bruikbaar zouden zijn in een context die de meeste mensen als volledig anders beschouwen dan vastgoed.
Het bleken ze te zijn. Ecosystemen volgen vergelijkbare patronen, of ze nu in een binnenstad worden gebouwd of in een baan om de aarde. Community, geloofwaardigheid en helderheid zijn overal van belang. Hype is overal destructief. En de organisaties die standhouden zijn altijd degenen die de moeilijkere vragen vroeg stellen.
Ik volgde opleidingen in Space Fundamentals aan de universiteiten van Surrey en Adelaide, en Space Law via het SPARK-programma van de Verenigde Naties. Ik werd partner bij Lean SpaceTech om te helpen onafhankelijke intelligentie-infrastructuur te bouwen voor de NewSpace-sector. En via de Cosmic Girls Foundation vond ik een manier om strategisch werk te combineren met iets wat echt belangrijk voelt: meisjes en jonge vrouwen laten zien dat ze de toekomst niet hoeven af te wachten. Ze mogen hem bouwen.
Werkwijze
Ik werk het best als het probleem echt is en de opdracht eerlijk. Ik ben niet geïnteresseerd in rapporten die op een plank belanden. Ik ben geïnteresseerd in begrijpen wat er werkelijk speelt, de draad vinden die de punten verbindt en helpen om dingen vooruit te bewegen op een manier die standhoud.
Mensen die met mij hebben gewerkt beschrijven me als verbinder — iemand die de oplossing vindt die voor alle partijen werkt, niet alleen voor de luidste. Dat neem ik serieus. Net als deadlines, wat zich zeldzamer blijkt te zijn dan het zou moeten.